印染廢水的水質復雜、污染物來源可分為兩類：一類是來自于纖維原料本身的夾雜物，另一類是加工過程中所用的漿料、油劑、燃料、化學助劑等。

    此類廢水具有水量大、有機物含量高、堿性大、水質變化大等特點，屬于難處理的工業廢水之一，廢水中含有染料、漿料、助劑、油劑、酸堿、纖維雜質、砂類雜質、無機鹽等。

    由于不同染料、不同助劑、不同織物的染整要求，廢水中的PH值、COD、BOD、顏色等也各不相同，但其共同點是BOD／COD值均很低，一般在20％左右，可生化性差。其次，廢水色度高，有的可高達4000倍以上，所以印染廢水處理的主要任務之一就是進行脫色處理，工程中需要用高效脫色劑、高效混凝劑等系類產品對印染廢水進行脫色處理。